La revista NewScientist presenta las nuevas alternativas de la medicina utilizando Robots, que han superado a la ciencia ficción.
Desde robosts pequeños que entran al cuerpo humano y que gracias a sistemas de motor pueden navegar por el cuerpo humano, estos mismos robots ahora tienen la posibilidad de fusionarse con otros robots para hacer tareas especificas, así también están los robots que ayudaran en las tareas de quirófano, en operaciones delicadas donde el doctor no se encuentre en la sala pero gracias a Internet se podrá comunicar con los robots para mandar sus movimientos y realizar la operación.
Crean un bastón que guía a los ciegos con ultrasonidos y tecnología RFID
Una aplicación en forma de bastón creada por ingenieros y estudiantes norteamericanos
emplea la tecnología RFID y un sensor de ultrasonidos para guiar a los discapacitados visuales en su camino, indicándoles cuando girar o sortear algún escollo. En una próxima etapa, la investigación incluirá un robot guía que funcionará como ayudante de la persona y suplantará las funciones del bastón. Por Pablo Javier Piacente de Tendencias Científicas.ngenieros y estudiantes universitarios de ingeniería de la Universidad Central de Michigan, en Estados Unidos, han desarrollado un bastón capaz de guiar eficientemente a los ciegos mientras se transportan, gracias a un sistema que utiliza la tecnología RFID y de ultrasonidos. El dispositivo se denomina Smart Cane, y se espera que pueda evolucionar hasta convertirse en un producto comercial.
Kumar Yelamarthi, profesor asistente de ingeniería eléctrica en la Universidad Central de Michigan, es el conductor de este equipo de trabajo, que se ha planteado dos criterios principales: mejorar la seguridad del usuario de este sistema y proporcionar un medio para que la persona pueda orientarse en forma independiente por su entorno.
Para alcanzar estos objetivos, se ha creado un sensor de ultrasonidos que permite detectar objetos en el camino del usuario. Montado en el extremo del bastón, cerca de la manija empleada para conducirlo, el dispositivo funciona como una especie de guía para la persona. Esta investigación fue difundida por un comunicado de prensa de la Universidad Central de Michigan, y posteriormente reseñada por el sitio RFID Journal.
Asimismo, el lector de la antena y un detector EPC Gen 2 UHF RFID trabajan con etiquetas RFID incrustadas en la acera, que funcionan como marcadores. El bastón prototipo de Smart Cane también posee un microcontrolador, que funciona como el cerebro del sistema. Además, un teclado sirve para programar las rutas a pie. Autonomía y seguridad para personas con distintas discapacidades
A través de las etiquetas RFID ubicadas en el suelo, el sistema puede determinar la ubicación del usuario y guiarlo en consecuencia, además de funcionar como un elemento de seguridad capaz de fijar con certeza su paradero. Hasta el momento, el sistema ha sido probado de manera limitada, con etiquetas RFID colocadas en un área confinada.
Los voluntarios utilizan el teclado para introducir un camino predeterminado en el microcontrolador, para luego emprender su recorrido. A través de los sensores y dispositivos, el sistema brinda una orientación que posteriormente se transmite al usuario mediante un altavoz montado en la correa del bastón, que va indicando la dirección correcta para girar y otras pautas similares.
Cuando el voluntario se acerca a un objeto con el cual podría colisionar, el dispositivo efectúa una alerta mediante el altavoz y brinda instrucciones para sortear ese escollo. Evidentemente, se trata de un conjunto de aplicaciones que podrían ser extremadamente útiles en el caso de personas no videntes o con visión reducida.
Pero las aplicaciones no solamente podrían colaborar en el caso de discapacitados visuales, ya que además están pensadas para personas con problemas visuales y auditivos al mismo tiempo. En estos casos, el guante para tomar el bastón, conectado al microcontrolador, emite vibraciones que funcionan de la misma manera que las indicaciones sonoras, brindando pistas para virar hacia un lado o hacia otro, para detenerse ante un obstáculo o para superarlo. Segunda fase: el robot guía
En una segunda etapa de trabajo, Smart Cane contará con otro dispositivo: un robot que guiará directamente al usuario por la calle y que llevará el sensor de ultrasonidos y el lector RFID, en lugar de emplear el bastón para ese cometido. El robot caminará junto al usuario como una suerte de "perro mecánico", disponiendo de una correa que lo vinculará a la persona a guiar.
Asimismo, también se intentarán corregir algunos puntos del sistema, como por ejemplo la exactitud en la información brindada al usuario en cualquier situación, aún cuando el bastón no se dirija correctamente en diversas ocasiones, o la posibilidad de incorporar un dato muy importante, que es la discriminación entre un objeto quieto o en movimiento que aparezca en el camino de la persona.
Este producto podría ser realmente muy útil para discapacitados visuales y auditivos, por lo tanto el propósito de las próximas etapas de la investigación es avanzar en las pruebas y monitoreos para que este bastón inteligente, y posteriormente el robot guía, puedan comercializarse y llegar al público en general.
Actualmente se tramita una subvención de la National Science Foundation, con el objetivo de ampliar el proyecto de investigación e incorporar nuevos especialistas en el campo de la ingeniería eléctrica y mecánica, así como estudiantes y profesionales de diseño industrial. Los investigadores entrevistarán a estudiantes con discapacidad para desarrollar nuevas aplicaciones ligadas a estos sensores.
Europa se inclina por la tecnología celular 4G LTE
La Unión Europea ha puesto las cartas sobre la mesa en materia de telefonía de datos. Según se ha hecho público recientemente, la Comisión Europea ha decidido invertir 18 millones de euros en la investigación en redes móviles de nueva generación 4G bajo los criterios de operatividad de la tecnología LTE (Long Term Evolution), o evolución a largo plazo, en castellano.
Además, esta nueva tecnología se caracteriza también por criterios de efectividad, que le permite utilizar con mayor eficiencia el espectro radioeléctrico. Un detalle a tener en cuenta, ya que podrá utilizar sin ningún tipo de problemas las frecuencias liberadas por el paso de la televisión analógica a la digital. Al margen de reducir el número de antenas para lograr la misma cobertura que estos momentos.
Y como ante un buen pastel acabado de sacar de un horno, los principales operadores y fabricantes de telefonía móvil de todo el mundo entre los que encuentran Orange, TeliaSonera, T-Mobile, Alcatel-Lucent, Ericsson, o Nokia Siemens Networks (que realiza hace pocos días la primera llamada de la historia utilizando esta tecnología) ya se han comprometido a utilizar la norma LTE. Por lo que respecta a España, como siempre tendremos que esperar algo más para disfrutar de esta tecnología, ya que Telefónica tiene previsto lanzar redes con LTE en 2011, un año más tarde de su despliegue masivo a nivel mundial.
Vía: Blog wimax
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